設備のムダ、人員のムダ、スペースのムダなど。そういった、いろいろなムダが忙しい状況をつくり、人を疲れさせる。私たちIE（経営工学）のミッションは、製造部門の社員がラクに効率よく働ける生産ラインに改善することです。それをつくり出すためには、まず現場社員の動きや作業スピードやモノの流れ・配置などをじっくりと観察し、話を聞きます。そのうえで必要な設備、人、スペースなどを算出して、製品や製造に使う部資材・工具などの流し方を決める。そして、改善策がきちんとフィットするまで修正を重ねる。この仕事で何より大切なのは、専門知識や経験よりも「もっと作業がしやすい生産ラインをつくってあげたい」「負担を減らしてあげたい」という、仲間を思いやる気持ちだと私は考えています。

製造部門の社員たちは、生産ラインのどこにムダを感じでいるのか。どう改善すれば喜ぶのか。それをきちんと知るため、製造部門との関係性をもっと深めるため、私は頻繁に製造現場へ行きたくさんの人と会話をします。そして、もっと腹を割って話したいと思った人には「ゴハン行きましょう！」と誘います（みんな、二つ返事でOKをくれます）。実際、そこでの会話がヒントとなって有効な改善策を見つけ出すことができたり、「こんな生産ラインに改善できないかな？」という意見やアイデアをもらうことも増えてきました。会議室で議論を重ねることも大切ですが、直接現場で意見を聞いたり、ときには職場から離れたプライベートの場でじっくり話すことも重要だと思っています。